Por Pepe Escobar.
Cuando los multimillonarios extranjeros empezaron a aterrizar en la Patagonia durante la década de 1990, el gobierno de Menem reconoció a los indígenas como pueblos originarios. Pero eso no resolvió muchos problemas, ya que la mayoría todavía están atrapados en feroces disputas territoriales con los propietarios de tierras. El problema es que las agencias de bienes raíces, en tándem con funcionarios del Estado provincial, están obligados a convertir la venta de la Patagonia en una fiesta perpetua.
En todos lo lugares que visité, tuve la sensación de que la cordillera se encuentra en venta. En Villa La Angostura, al norte de Bariloche, la compra y venta de tierras es un tema de conversación más popular que el fútbol.
En Calafate, provincia de Santa Cruz, una cruzada histórica para la venta de ganado vacuno y ovino, un imán para arriesgados aventureros en busca de las estancias sin límites, es hoy un pueblo con encanto, con una economía totalmente dolarizada. El casino domina la calle principal.
Me quedé muy cerca de la mansión de la pareja Kirchner (que por lo general aparecen los fines de semana). El ADK (Amigos de Kirchner, el equivalente a viejos amigos de Bill, o Amigos de Bush) lo controlan todo, con una mención especial a Jorge Fernández Campbell, titular del monopolio de explotación exclusiva de la navegación ultra rentable en torno a los espectaculares glaciares en Lago Argentino, la mayor masa de hielo continental en el mundo.
En todo el lugar, desde el Canal Beagle hasta las estepas vacías, se me dijo que la Patagonia se colonizó con ganado y las ovejas, y no con la gente. Así que siempre hubo muy pocos títulos de propiedad de tierras. ¿Cómo "desarrollar" la Patagonia? ¿Cómo se preserva de la contaminación ambiental grave? Hay una necesidad de una política clara, de fijación de objetivos serios para el turismo responsable, y la necesidad de una política clara sobre el desarrollo industrial.
Como Argentina es un país de inmigrantes, la propiedad extranjera puede no ser un problema en sí, la cuestión es cómo la tierra se debe utilizar o desarrollar. Todo depende de cómo el estado delimita las normas, ya que si hay tierra suficiente para los extranjeros ricos, debe haber suficiente tierra para los pueblos aborígenes. E incluso para los argentinos. Tanto como la llamativa belleza de la Patagonia puede estar financieramente fuera de los límites de una típica familia argentina de clase media, son también argentinos quienes venden indiscriminadamente tierras a extranjeros.
Y todavía el veredicto sobre esta tierra espectacular está abierto. ¿Será el último condominio, prístino, exclusivo de los ricos? ¿Va a ser el granero de los afortunados para escapar de los desastres que están a punto de engullir a los países desarrollados del Norte? ¿Será la caja de Pandora de los tesoros naturales que desencadenará la próxima guerra mundial?
Artículo completo (en inglés) en The Huffingtonpost.
Pepe Escobar es autor de Globalistan: How the Globalized World is Dissolving into Liquid War (Nimble Books, 2007) and Red Zone Blues: a snapshot of Baghdad during the surge. Su nuevo libro es Obama does Globalistan (Nimble Books, 2009).
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